Ivone Gomes quer empoderar pessoas com deficiência através da Cooperativa Bontche

Na Guiné-Bissau, desde 2018, Ivone Gomes tem acolhido e inspirado mulheres em condições vulneráveis a perseguirem os seus sonhos através da cooperativa Bontche, cujo nome significa "bonito" em língua Balanta.

A Cooperativa Bontche surgiu inicialmente como uma associação de mulheres costureiras e, em 2018, formalizou-se como uma cooperativa dedicada à produção de roupas e acessórios, tinturaria e alfabetização de adultos.

Nascida em Bissau, em 1972, Ivone mudou-se para Canchungo, no norte da Guiné-Bissau, aos quatro anos, devido à sua paralisia. Concluiu os estudos primários nessa cidade e o ensino secundário em Bissau, formando-se em Economia pela Universidade Lusófona da Guiné em 2010.

Desde 2018, exerce também a função de administradora financeira da Rádio Sol Mansi. Apaixonada pelas artes e pelo empoderamento feminino, Ivone sonha em ampliar o impacto da inclusão social, sobretudo no apoio a pessoas com deficiência.

“A nossa luta é empoderar mulheres para que possam contribuir ativamente para a sociedade. Através delas, é possível promover mudanças significativas. Mas o meu sonho não termina aqui. Sou deficiente e quero, um dia, ajudar outras pessoas deficientes, pois essa é uma das camadas mais vulneráveis, que mais sofre e é frequentemente esquecida. Se não forem apoiadas, essas pessoas continuarão a enfrentar enormes dificuldades.”

Segundo Ivone, a Cooperativa Bontche mantém-se aberta a todos que queiram aprender, pois acredita que investir na formação das mulheres é essencial para que possam alcançar independência e contribuir diretamente para as suas famílias e para a sociedade.

Em entrevista à BANTUMEN, Ivone Gomes apontou a falta de reconhecimento como um dos principais desafios do empreendedorismo na Guiné-Bissau. “O governo não dá apoio nem incentivos. Cada um faz o que pode, sem qualquer suporte institucional, e isso dificulta muito o trabalho do empreendedor. Além disso, o esforço do empreendedor raramente é valorizado. Muitas pessoas preferem importar produtos em vez de adquirir aquilo que produzimos localmente”, afirmou.

Como CEO da Cooperativa Bontche, Ivone Gomes encoraja mulheres – e também homens – a descobrirem e desenvolverem os seus talentos, reforçando que a cooperativa está aberta para os acolher.

Vale destacar que, em 2004, Ivone tornou-se leiga consagrada, dedicando-se à fé e ao serviço comunitário. A sua trajetória reflete um compromisso contínuo com a educação e a valorização da cultura guineense e além-fronteiras.